翡翠怀古起源于新石器末期的玉礼器——玉璧。作为礼器,它的主要功能是祭天,因此外形为圆形,中间有孔也是圆形。现代的怀古也全部形成带圆形中孔的圆形佩饰,可能带有向天祈福的含义。
玉璧除了用于祭祀外,还常被当作礼物赠送。历史上不乏以玉璧作为馈赠品的记载。古代用玉的标准包括质地和颜色。例如,《周礼·考工记·玉人篇》提到:“天子用纯色之玉(全);上公用杂色之玉(龙);侯用质地不纯的玉石(瓒);伯用半玉半石材质。”到了现代,玉璧已经消失或仅作为仿制品出现。如今能看到的就是古代玉璧的变化形式——如使用翡翠雕刻而成的玉璧。
怀古采用的是古代璧的形状:圆形中央有一个小孔,且在中心处的壁较厚而周围边缘则较为薄。目前制作怀古主要使用的材质是翡翠,因此也称之为“翡翠怀古”或“翡翠平安扣”。这个名字主要是20世纪流行起来的一种叫法,至20世纪末才转变为如今更为常见的“平安扣”名称。
怀古名字的含义是指怀念古代文化。在作为玉文化的一部分时,怀古通常采用质地较好的但颜色一般的翡翠原材料制作,如糯化种带有绿色斑点、冰种江水绿底色或豆种带黄色光泽等品种。此外高质量且有良好品质与色泽的和平扣也是一种选择。
总体来看,优质的翡翠平安扣需要考虑其种分(纯净程度)和色彩来决定是否具有收藏价值。总结来说,怀古在翡翠产品中并不算是高档品,因为最好的原料通常用来制作手镯或戒面,并不都用那些边角余料来制作怀古。
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