翡翠在清宫未能登大雅之堂
紫檀木制成的架子透雕着缠枝花草,上面悬挂着一片翡翠。仔细一看,这是一片制作成大象形状的翠磬(音庆),依形琢线,雕刻出大象回首顾盼的样子。磬的背面满雕云纹,中间圆形章内刻有阳文篆书“太平有象”四字。整件陈设古朴端庄,翡翠清绿秀丽,隐隐透出微微寒意。
磬是一种古老的打击乐器,一般用石片或玉片制成。后来,因为磐的发音与“庆”相同,所以也就成为了喜庆的象征。这件“太平有象”磬意味着天下太平、五谷丰登的美好愿望和喜庆祥和之情。
翡翠,作为一件晚辈新进入中国且深受现代人青睐的艺术品,其流行历史大致始于明朝时期缅甸地区开始在云南西部永昌、腾冲等地盛行。到了清代的雍正十一年(1733年),内府档案上首次出现了有关产自缅甸的“永昌碧玉”的记载,“永昌碧玉”即为翡翠。
目前,带有明确制作年代的信息可查到最早的翡翠作品则出现在乾隆时期的作品中。宫廷里的翡翠制品种类繁多,可以分为陈设、器皿、佩饰以及其他的几种类型。
其中很多都属于陈设和佩饰的类别。以这一时期的“太平有象”磬为例,在此作为一件典型的展示。
清代故宫中的翡翠制品大多为单色品,大部分是白地含斑点状的翠,少部分则是一批无绿可称为白地翠的作品。另外还有一些通体满绿、被视作上乘品种的纯翠品。
宫廷艺术中绘画影响了翡翠陈设品的设计和描绘方法,很多参与设计与制作者都为宫廷画家。
然而,尽管翡翠逐渐得到认可并进入皇宫内府收藏之列,并且时常作为珍贵工艺品出现,但这依然未能使它在重要的大典或祭祀场合上亮相。这也表明,在当时的皇家礼俗中翡翠并未真正被赋予重要地位。
乾隆一朝翠玉的价格经历了从石头到玉石的巨变,令人为之一振。
尽管如此,仍然有一批文人收藏家坚持把和田玉视为更值得珍视的材料,并对翡翠持有所轻视的态度。直到1890年,在清光绪十五年的某一次鉴赏会中由唐荣祚发表了一篇介绍翡翠的文章《玉说》。
文章中提到“艳夺春波,娇如滴翠”的翡翠,是通过采用治玉的手法来雕刻制作的,这亦将之纳入了数千年来存在的中国玉文化体系内。
翡翠