辽、金与西夏是当时中国境内几个少数民族政权之一,它们的版图不如唐朝那样广阔。其中较为强大的是辽和金,还有一个是西北的西夏。
北宋时期,北方有辽国,西北有西夏;南宋时,北方有金国,而西夏依然位于西北。这些政权都是由非汉民族建立的,在当时各自都铸造了自己的钱币。例如,金朝甚至发行了纸币,并且一度铸行我国历史上最早的银币。
辽是契丹族建立的一个政权,它在五代时期已经开始铸造钱币。关于辽国早期的钱币样式和宋代之前的记载存在一些争议。目前存有的辽金通宝主要集中在辽景宗保宁年间(986—977)发行的保宁通宝或辽圣宗统和年间(983—1011)发行的统和通宝上,如果这些钱币没有被误评为其他类型的钱币,则可以肯定其铸造时间早于宋代。
然而,并不是所有人都认可辽国早期铸造货币的历史。有人认为这一时期辽国并没有自行铸造钱币。总的来说,辽朝钱币并不常见。据文献记载,当时的辽景宗设立了铸钱院(年额五百贯),但没有发现以契丹文字刻写的辽钱币。这让人感到十分奇怪。
相比之下,西夏是党项族建立的政权,虽然比辽国弱一些,但仍存活到金灭了辽之后仍未被征服。因此它仍主要使用宋朝的钱币进行交易,并且自己造币的数量也较少。关于这一政权的钱币,目前保存的数目很少,总数不超过二三百枚。
其中最具代表性的钱币包括天盛元宝、光定元宝、皇建元宝和乾佑元宝等几种年号钱,既有铜质又有人工制造的铁质钱币品种。
与辽不同的是金国。它是出自女真族的一个政权,最初时依赖宋朝维持关系,并且在与辽对抗后采取了结盟策略。最终成功灭亡了辽。随后由于对北宋的实力感到不满,金开始进攻该国并包围都城汴京,最终灭掉了北宋。
之后,它将南方的南宋视为对手,在淮河一线与之隔水对立。鉴于金朝中汉民族较多,他们的文化影响也就相对更大一些。最初他们主要在旧有的宋、辽钱币上用钱;直到在与宋第二次议和后的情况稳定下来,才开始发行自己的钱币并先后铸造了正隆通宝、大定通宝、明昌通宝、以及泰和重宝等。
金早期铸造的铜币一般都比较精美。例如,在大定二十九年(1189)前后,每年铸行十四万贯量级的钱币数量与南宋接近。在金灭了北宋后不久,它们扶持了一个名为“大齐”的政权,并建立了首都位于大名城后来迁往汴梁的政府。
这个短暂存在的政权主要铸造了一些钱币形式的小平钱、通宝和重宝等年号钱币,这些钱币显得精巧优雅且风格别具一格。另外,在此期间金国还发行了纸币。不过具体细节就不清楚了。
总的来说,辽、金与西夏各自都有自己的货币系统,并在当时相对独立运作一段时间。这种内部的自给自足对于保持他们的统治地位和生存能力有重要作用。而它们自己铸行的钱币不仅数量较少而且质量也较为粗糙,在使用上更多地依赖宋代遗留下来的钱币或其他政权铸造的商品性用具。
不过值得提出的是,随着时间的发展与交流互通,这些不同朝代之间的货币样式也开始相互影响,并最终逐步统一于当今的纸币体系之中。
钱币